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Longe do reboliço do mundo, a mais remota das ilhas habitadas tem nome português

A 28 de Outubro de 2020 surgia nas notícias a ilha Gough, com o naufrágio do Geo Searcher.

Ao abalroar em escolhos ali próximos o navio, entregue à apanha da lagosta (com cerca de 70 tripulantes, entre os quais alguns técnicos portugueses), afundou-se em duas horas.

A ilha Gough pertence ao arquipélago de Tristan da Cunha, anexado com nome inglesado à coroa britânica e à sua então colónia do Cabo em 1816.

Ironicamente, foi o S.A. Agullas II que levou os tripulantes do malogrado Geo Searcher a salvo à Cidade do Cabo.

Trata-se do navio sul-africano de investigação científica cujo nome deriva do ainda hoje apelidado Cape Agullas, ou Cabo das Agulhas; denominação atribuída a 16 de Maio de 1488 por Bartolomeu Dias à ponta rochosa continental africana de latitude mais a sul, na costa sul-africana.

Muitos dos escolhos que o rodeiam rasgaram literalmente o casco de todo o tipo de embarcações (como o da Nau ‘Nossa Senhora dos Milagres’, com 30 peças de artilharia, que em 1686 zarpara de Goa rumo ao Reino Português), causando a perda de muitas e muitas centenas de vidas humanas e de animais domésticos, no decorrer dos séculos.

Na orla setentrional da principal ilha daquele arquipélago atlântico, a de Tristan da Cunha, encontra-se a vila – Edinburgo dos Sete Mares (Edinburgh of the Seven Seas) – hoje com cerca de 280 habitantes, descendentes de britânicos, holandeses, sul-africanos e portugueses.

A vila Edinburgo dos Sete mares

Tudo começou a 14 de Agosto de 1816 com o estabelecimento do Fort Malcolm com guarnição britânica de uma vintena de soldadesca.

O agregado habitacional passou a piscatório, crescendo também com marujos naufragados nas circanias.

Edinburgo dos Sete Mares

A Ilha de Tristan da Cunha, em pleno Atlântico Sul, tornava-se na ilha habitada mais remota do globo.

Em 1509, aos 47 anos de idade, falecia o almirante Tristão da Cunha, Cavaleiro do Conselho d’El Rei D. Manuel, nomeado Vice-Rei e Governador da Índia em 1504.

Almirante português Tristão da Cunha

Por razões de saúde não ocupou esse cargo, desempenhado depois por Francisco de Almeida.

Em 1506, ao comando de uma esquadra de naus e frota de carga, viagem em que seguia Afonso de Albuquerque, o segundo Governador da Índia, seu parente, Tristão da Cunha deu o seu nome à principal ilha desse pequeno arquipélago em remotas latitudes do Atlântico Sul, sem todavia ter conseguido desembarcar devido a violentas intempéries ali encontradas.

A ilha de Tristan da Cunha, a meio caminho entre a costa meridional africana e a sul-americana, encontra-se a cerca de 2.800 quilómetros a oeste da Cidade do Cabo e de 2.400 quilómetros a sudoeste da Ilha de Santa Helena, esta mais conhecida por ter servido de desterro e última morada a Napoleão Bonaparte.

As águas deTristan da Cunha recheiam-se de múltipla variedade de vida marinha: focas (há uma Baía das Focas na vertente ocidental da ilha) e baleias, entre muitas outras espécies e variegada multiplicidade de aves marinhas.

Para não esquecer a lagosta ali apanhada sob licença em armadilhas de frotas piscatórias desfraldando pavilhões de além-mar.

Sem aeroporto, com centralizado pico vulcânico na ilha, as excursões turísticas, o envio de suprimentos e de correio servem-se de navios que regularmente levantam âncora do porto do Cabo da Boa Esperança, como o S.A. Cape Agullas II, o MV Lance e o MFV Edinburgh.

A real atracção de Tristan da Cunha reside nas suas luxuriantes Reservas de Vida Selvagem.

A 10 de Outubro de 1961, a origem vulcânica desta ilha fez surgir estrondosa erupção que perdurou quatro meses.

A lava acabou por circundar Edinburgo dos Sete Mares, obrigando à evacuação dos seus habitantes.

Gente que foi levada para terras desconhecidas por muitos, as Ilhas Britânicas; onde a ruidosa azáfama do dia a dia levou, ao regressarem a casa, bastantes dos residentes daquela vila a afirmar a pés juntos terem sentido imensas saudades do tão pacato quotidiano – na sua ilha de Tristan da Cunha.

Créditos Imagem:

Wikipédia e agências de turismo várias; Facebook Tristan da Cunha Post & Tourism Direct

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