“A nossa doce gigante passou uns maus bocados”

Aposto que já se fez esta pergunta. É que ser ‘pai’ de um cão velhote não é o mesmo que ser ‘pai’ de um cão jovem. Mas não se preocupe assim muito pois dependerá do tamanho e genética do cão. Há cães de raças grandes considerados idosos mais cedo. As raças pequeninas duram mais anos, 8 a 10.

Não é porque o cão atinge uma certa idade que o dono se tem de preocupar. O envelhecimento é um processo lento e gradual e nota-senas mudanças físicas e comportamentais. Se tiver todos os cuidados com o seu velhotinho desde o início do seu envelhecimento vai ajudá-lo a a viver com qualidade independentemente da idade.

Eis as minhas sugestões para os donos de cães em processo de envelhecimento. Não é nada de mais, nada que qualquer dono atento e cuidadoso não saiba.

Dieta saudável

Atenção que é muito importante manter uma dieta saudável e com menos calorias, pois o cão já não tem tanta actividade. As refeições devem ser equilibradas e respeitar uma dieta que lhe permita manter o peso ideal. Calorias a mais na velhice inflama os intestinos e engorda. A tentação de enchermos o nosso velhote de petiscos é muita mas tenha em atenção a sua saúde.

Visitas veterinárias semestrais

Se antes ia uma vez por ano ao veterinário, na velhice deve aumentar as visitas. Duas vezes ou mais dependente da saúde e deteriorização do animal. A American Animal Hospital Association (AAHA) recomenda duas visitas anuais para estabelecer linhas de base e detectar problemas de saúde silenciosos mais cedo.

Sinais de desconforto são avisos

Como os cães ainda não falam, só ladram, os donos devem estar atentos a sinais como mancar, dificuldades em mudar de posição, dificuldades em subir escadas, pular, deitar, comer ou beber. Se verificar algum destes sinais, leve-o logo ao veterinário. A rapidez pode salvar-lhe a vida.

Os suplementos ajudam nos ossos, articulações e pelo

Fale com o seu veterinário sobre suplementos que possam ajudar a saúde dos ossos, articulações, pele, pêlo, estômago e intestinos. Óleo de peixe, glucosamina e/ou probióticos.  Todos estes suplementos ajudam na saúde e qualidade de vida do seu velhinho.

Natação é o melhor para um cão velhote

Lá porque o seu velhote já não corre nem anda tão depressa não quer dizer que se acabaram as brincadeiras e alegrias entre os dois. Os passeios não devem parar mesmo se ele já não conseguir andar, leve-o a passear. Há mil maneiras de o fazer.Não exagere nos esforços mas exercite-o.A natação é uma atividade boa para controlar o peso e beneficia as articulações do seu cão.

Ajude-o a manter o cérebro ativo com brincadeiras estimulantes. Esconda-se dele para o obrigar a procurá-lo, gratifique-o com um biscoito, dê-lhe brinquedos também.

Passeie com o seu velhote na praia, no campo ou na montanha. Eles adoram.

Aumente a limpeza, o ‘velhote’ suja muito ‘sem querer’

Escove bastante o seu cão nesta fase da vida pois eles deixam de se lamber com tanta frequência. Pode haver casos de incontinência e para isso dê-lhe mais banhos quentinhos.

Não se esqueça das gengivas e dentes do seu animal. Com idade avançada podem ter condições dolorosas e graves que exigem atenção veterinária.

E, com a idade, volta a ser tempo de mudanças em casa! Há que optimizar o espaço do velhote para que ele não sinta tanto as agruras da idade. Pode trocar a cama antiga por uma ortopédica ou aquecida, colocar escadas para o velhote subir, colocar tapetes em superfícies escorregadias, como azulejos e madeira.